“Il mio interesse in questo momento
è cercare di trovare un modo per individuare le sorgenti
galattiche di raggi cosmici, che è un problema del tutto aperto.
Ci sono raggi cosmici nella nostra galassia, ma non sappiamo da
dove vengano e questa è la nuova sfida da risolvere”. A
raccontare il nuovo obiettivo della sua ricerca è il premio
Nobel per la Fisica 2026, Francis Halzen, oggi ospite di un
incontro all’Università di Torino, all’indomani della notizia
della vittoria del prestigioso riconoscimento per la scoperta
dei neutrini cosmici. Una ricerca che continua ora per capire
perché, pur avendo tante sorgenti di raggi gamma di grandissima
energia, “non vediamo i neutrini. E la spiegazione che ci diamo
è che lo strumento che abbiamo costruito non sia abbastanza
potente, quindi bisognerebbe realizzarne uno dieci volte più
potente”.
“La cosa più importante che abbiamo fatto – spiega – è
stato dimostrare che l’astronomia dei neutrini si poteva fare,
ma sarebbe sciocco cercare di prevedere ora cosa l’astronomia
dei neutrini offrirà in futuro. Non è proprio possibile. Il
cielo è così grande e complesso che solo il futuro stesso ce lo
dirà. Qualsiasi cosa vi dicessi ora sarebbe quasi certamente
sbagliata. La cosa che darebbe una spinta davvero enorme
all’astronomia dei neutrini – spiega – sarebbe assistere
all’esplosione di una supernova nella nostra galassia. In quel
caso, nel giro di pochi secondi, l’astronomia dei neutrini ci
fornirebbe materiale di fisica delle particelle e astronomia su
cui lavorare per decenni”.
Sui costi della ricerca e se possano esserci problemi per
i finanziamenti, il fisico belga osserva che “rispetto agli
standard dei grandi progetti scientifici, penso che questo non
sia molto costoso. Ovviamente – precisa – non è fisica da
laboratorio, ma rispetto agli standard degli acceleratori di
particelle, dei telescopi astronomici o dei satelliti, questo
esperimento è ancora molto economico. Abbiamo speso qualche
centinaio di milioni di dollari, ma nell’arco di trent’anni,
quindi non credo che il costo della fisica dei neutrini nel
prossimo futuro sia un problema. E questo è dimostrato dal fatto
che ci sono molti progetti che stanno per entrare in funzione”.
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